Sytuacja jest tym bardziej zaskakująca, że zakończenie modernizacji linii kolejowej było przez wiele miesięcy przedstawiane jako krok milowy w przywracaniu pełnej dostępności transportowej regionu. Tymczasem najpierw PKP Intercity odmówiło uruchomienia połączeń dalekobieżnych, a obecnie również POLREGIO zrezygnowało z obsługi tras regionalnych w tej części województwa warmińsko-mazurskiego.
W odpowiedzi na rosnące niezadowolenie, samorząd wojewódzki – odpowiedzialny za funkcjonowanie szynobusów – tłumaczy, że przywrócenie połączeń na obecnym etapie byłoby niekorzystne dla pasażerów. Powodem miałaby być konieczność przesiadek z autobusów zastępczych kursujących wciąż na pozostałej części remontowanej linii. Zdaniem władz, takie rozwiązanie tylko wydłużyłoby i skomplikowało podróż.
Obecnie trasa Ełk–Giżycko stanowi część większego projektu – modernizacji linii Ełk–Korsze, której pełne zakończenie planowane jest na grudzień 2025 roku. Jednak pierwsze pociągi pasażerskie mają pojawić się tam dopiero w marcu 2026 roku, czyli niemal rok później, niż oczekiwali podróżni.
W tym samym czasie, Koszalin wciąż pozostaje bez funkcjonującego dworca kolejowego. Nadal nie znamy daty wznowienia prac na budowie. Zgodnie z pierwotnym planem dworzec miał być wybudowany do grudnia zeszłego roku. - Po uzgodnieniu przebiegu dalszych robót, będziemy mogli podać bardziej szczegółowe informacje dotyczące m.in. terminu wznowienia prac, zaktualizowanego harmonogramu inwestycji i jej kosztorysu - informuje rzecznik prasowy Polskich Kolei Państwowych S.A. Michał Stilger. W połączeniu z informacjami z Giżycka, dla wielu podróżnych to kolejny dowód na słabą kondycję transportu kolejowego w regionach.
Dla społeczności lokalnych oznacza to kolejne miesiące ograniczonego dostępu do transportu publicznego, co przekłada się zarówno na codzienne dojazdy, jak i na ruch turystyczny. Decyzja przewoźników już teraz spotyka się z krytyką samorządowców i mieszkańców, którzy domagają się bardziej elastycznego i przyjaznego podejścia do organizacji transportu po zakończeniu prac budowlanych.