Przed nami mecz z Irlandią Północną, rywalem którego znamy głównie z opowieści… Że silni, że charakterni, że najgroźniejsi jako zespół… Podczas konferencji prasowej potwierdziła się jeszcze jedna cecha – Irlandczycy są bardzo, ale to bardzo pewni siebie.
– Zrobiliśmy wszystko tak, jak sobie założyliśmy. Nigdy wcześniej nie widziałem tej drużyny tak przygotowanej. Wszyscy wykonaliśmy założoną pracę, przygotowanie zespołu jest bardzo dobre – mówił na selekcjoner Michael O’Neill.
Trener rywali był uśmiechnięty, spokojny i ma ku temu powody. Skończyły się jakiekolwiek wątpliwości i wiadomo już, że Kyle Lafferty jest gotowy do gry. Inna sprawa, czy kiedykolwiek wcześniej były takie wątpliwości, że wystąpi… Z perspektywy czasu newsy o urazie Lafferty'ego były chyba zwykłą zasłoną dymną.
Irlandczycy nie grali na żadnym dużym turnieju od 1986 roku. Z drugiej strony ich rekord dwunastu spotkań bez porażki robi wrażenie.
Nasi są w dobrym nastroju. - „Żadnego stresiku nie ma” – stwierdził selekcjoner Biało-czerwonych, Adam Nawałka, a Grzegorz Krychowiak zażartował sobie nawet: “Zbigniew Boniek powiedział, byśmy nie pompowali balona. Dlatego nie wygraliśmy ostatnich meczów z Holandią i Litwą… “. Na lekki luzik możemy sobie pozwolić, bo przeciez w eliminacjach zaimponowaliśmy formą strzelecką. W 10 meczach zdobyliśmy 33 gole!
Mecz rozegrany zostanie na liczącym 35 tysięcy miejsc stadionie. Na co dzień nosi on nazwę Allianz Riviera. Firma podpisała z obiektem 9-letni kontrakt sponsorki, ale na czas turnieju arenę nazywa się po prostu Stade de Nice. Sam obiekt robi wrażenie większego i nie wygląda na swoją liczebność. Szósta pod względem wielkości arena we Francji szczycić się może też ekologicznym podejściem i... polskimi siedzeniami.
To po kolei. Stadion w dzielnicy Saint-Isidore powstał w ciągu dwóch lat, a energię na jego użytkowanie wykorzystuje się z instalacji 4 tysięcy paneli słonecznych. Poza tym system nawadniający murawę korzysta w dużej mierze z wody deszczowej, a ogrzewanie daje specjalna instalacja geometralna.
Dziś grają: