Międzynarodowy Dzień Pokoju to czas globalnego zawieszenia broni i wyrzeczenia się przemocy, a obchody, według ONZ, powinny stanowić zachętę dla wszystkich krajów do powstrzymania się od wszelkich aktów wrogości.
W związku z Międzynarodowym Dniem Pokoju, agendy ONZ, a także organizacje międzynarodowe i lokalne z całego świata, organizują liczne imprezy, wykłady i seminaria. W wielu szkołach Dzień Pokoju upamiętnia się chwilą ciszy.
W nawiązaniu do inicjatywy ONZ, Światowa Rada Kościołów, która zrzesza wyznawców z ponad 120 krajów, obchodzi 21 września Międzynarodowy Dzień Modlitwy o Pokój. W miejscach kultu odbywa się czuwanie, w którym udział biorą przedstawiciele różnych religii.