Celami Żywej Biblioteki są:
1. Tworzenie przestrzeni dialogu i porozumienia.
2. Działanie na rzecz poszanowania praw człowieka.
3. Przekazywanie wiedzy i doświadczenia osób narażonych na dyskryminację, stereotypizację, uprzedzenia, wykluczenie.
4. Kształtowanie postaw otwartości i akceptacji wobec różnorodności.
To wydarzenie pozwala czytelnikom i czytelniczkom na kontakt z przedstawicielami i przedstawicielkami grup obarczanych stereotypami, narażonych na wykluczenie i gorsze traktowanie, dyskryminację.
Żywa Biblioteka polega na osobistej rozmowie z reprezentantem czy reprezentantką grupy doświadczającej stygmatyzacji. Rozmowa z Żywą Książką ma swobodny charakter i odbywa się w przyjaznej atmosferze.
Pierwsza Żywa Biblioteka została zorganizowana w roku 2000 w Danii podczas festiwalu muzycznego w Roskilde. Wzięło w niej udział kilkadziesiąt Żywych Książek. W Polsce Żywe Biblioteki są organizowane od 2007 roku, a w Koszalinie od 2011.
Wydarzenie jest zorganizowane w konwencji biblioteki – są Żywe Książki (przedstawiciele i przedstawicielki grup traktowanych stereotypowo, wykluczanych lub dyskryminowanych), są czytelnicy i czytelniczki (osoby, które bibliotekę odwiedzają i rozmawiają z Żywymi Książkami), są także bibliotekarki (osoby, które czuwają nad przebiegiem wydarzenia i „wypożyczają" Żywe Książki).
Książka w Żywej Bibliotece ma wyjątkowe znaczenie. Jej rola polega na szczerej rozmowie z czytelnikiem, czytelniczką. To szczególne spotkanie „twarzą w twarz" ma przede wszystkim wpłynąć na uprzedzenia względem konkretnej grupy, którą Żywa Książka reprezentuje.
Wierzymy, że rozmowy z Żywymi Książkami przyczynią się do wzajemnego poznania, szacunku i akceptacji.
Żywą Książkę określa się tytułem. Jest on związany ze stereotypem, który tej Książki dotyczy.
W tym roku będzie można można porozmawiać w cztery oczy przez 30 minut z:
Amazonką, Gejem, Mamą osoby trans, Osobą transpłciową, Osobą w spektrum autyzmu, Osobą z doświadczeniem depresji, Żydem.
Przychodząc do Żywej Biblioteki, jak w tradycyjnej bibliotece, należy zapisać się. Następnie można skorzystać z katalogu i wybrać konkretną Żywą Książkę.