Tegoroczny program pokazuje, że „Młodzi i Film” pozostają wierni swojej najważniejszej idei: odkrywaniu debiutów, rozmowie o kinie i dawaniu głosu tym, którzy dopiero wchodzą do świata filmu. Jednocześnie organizatorzy wyraźnie poszerzają festiwalową przestrzeń. Obok konkursowych projekcji pojawią się spotkania autorskie, panele dyskusyjne, warsztaty, konsultacje branżowe, koncerty, wydarzenia plenerowe i pokazy specjalne. To już nie tylko festiwal oglądania filmów. To tydzień rozmów o kulturze, sztuce, edukacji filmowej i kondycji współczesnej branży kreatywnej.

Program rozpisano od niedzieli 7 czerwca do niedzieli 14 czerwca. Gala otwarcia odbędzie się 7 czerwca w Kinie Kryterium, a po niej zaplanowano pokaz filmu „Niewinni czarodzieje” Andrzeja Wajdy z muzyką na żywo w wykonaniu Albert Karch Quintet. Z kolei gala zakończenia 45. edycji festiwalu odbędzie się 13 czerwca w Filharmonii Koszalińskiej, a dzień później w Kinie Kryterium zaplanowano pokaz zwycięskich filmów.

Najważniejszą osią festiwalu pozostają oczywiście konkursy. Widzowie zobaczą pełnometrażowe debiuty fabularne i dokumentalne, krótkie metraże oraz Teatroteki. W programie znalazły się m.in. fabularne debiuty „Klarnet”, „Królestwo”, „Nie ma duchów w mieszkaniu na Dobrej”, „Capo”, „La petite mort”, „Skrzat. Nowy początek” czy „Północ Południe”. W konkursie dokumentalnym pojawią się m.in. „Silverado”, „Jedziemy do domu”, „Znaki pana Śliwki”, „Dziecko z pyłu”, „Silver” oraz „Arek. Mama. Panorama”.

Festiwal od lat wyróżnia się tym, że nie kończy się wraz z napisami końcowymi. Po projekcjach konkursowych organizatorzy zapraszają na spotkania z twórcami z cyklu „Szczerość za szczerość”. To właśnie tam młode kino przestaje być anonimowe. Reżyserzy, scenarzyści, aktorzy i producenci mogą skonfrontować swoje filmy z reakcją publiczności. W czasach, gdy tak wiele treści oglądamy samotnie i szybko, taka rozmowa nabiera szczególnej wartości.

Silnie zaznaczona została także część branżowa. W Clubie 105 zaplanowano panele dotyczące m.in. umów, podatków, kryzysu zawodowego w branży filmowej, wsparcia dla młodych twórców, sztucznej inteligencji w kinie, praw twórców, debiutów w PISF, zagranicznych festiwali oraz widoczności scenarzystek i scenarzystów. To ważny sygnał: festiwal nie tylko celebruje debiut, ale też pyta, jak go realnie umożliwić, sfinansować i ochronić.
Na szczególną uwagę zasługują również wydarzenia poświęcone Krzysztofowi Kieślowskiemu. W programie znalazły się pokazy jego krótkich metraży oraz specjalny pokaz „Krótkiego filmu o miłości” z udziałem Grażyny Szapołowskiej. To nie tylko powrót do klasyki, ale też przypomnienie, że kino debiutów potrzebuje pamięci o mistrzach, nie po to, by ich naśladować, lecz by wiedzieć, z jakiej tradycji wyrasta.

Festiwal wyjdzie także poza sale kinowe. W programie są pokazy plenerowe na Rynku Staromiejskim, w tym „Chopin, Chopin!” Michała Kwiecińskiego oraz „Pojedynek” Łukasza Palkowskiego, poprzedzone spotkaniami z twórcami. Przy amfiteatrze zaplanowano koncerty, m.in. RAT KRU i EABS. Dzięki temu „Młodzi i Film” nie zamkną się w przestrzeni kinowej — staną się wydarzeniem obecnym w mieście, dostępnym również dla tych mieszkańców, którzy może na co dzień nie śledzą festiwalowego obiegu.
Właśnie w tym tkwi siła koszalińskiego festiwalu. Z jednej strony jest to wydarzenie branżowe, ważne dla młodych twórców, producentów, scenarzystów i krytyków. Z drugiej — pozostaje festiwalem miejskim, otwartym na mieszkańców i gości. Organizatorzy przygotowali program, który można czytać na wielu poziomach: jako przegląd nowych głosów polskiego kina, jako cykl debat o przyszłości branży, jako edukację filmową i jako zaproszenie do wspólnego spędzania czasu.

Po konferencji prasowej widać jedno: 45. Festiwal Młodzi i Film zapowiada się jako edycja gęsta, różnorodna i bardzo współczesna. Będzie tu miejsce na kino, które dopiero szuka własnego języka, na rozmowy o prawach twórców, sztucznej inteligencji i zawodowej niepewności, ale też na muzykę, plenery i spotkania z publicznością.
Koszalin po raz kolejny przypomina, że debiut nie jest tylko początkiem kariery. Jest momentem odwagi. A „Młodzi i Film” od 45 edycji tę odwagę zauważają, pokazują i oddają jej głos.