Koszalin gospodarzem trzech meczów piłkarskiej reprezentacji Polski U – 17

Podopieczni trenera Dariusza Gęsiora zmierzą się pod koniec marca na stadionie ZOS Bałtyk w Koszalinie z Belgią, Islandią i Irlandią.

- Młodzi Polacy marzą o czwartym z rzędu awansie do turnieju finałowego EURO i mam nadzieję, że dokonają tego właśnie w Koszalinie – powiedział Maciej Mateńko – wiceprezes Polskiego Związku Piłki Nożnej i prezes Zachodniopomorskiego Związku Piłki Nożnej.

 Kadra U - 17 w październiku ubiegłego roku wygrała swoją grupę kwalifikacyjną, pokonując 8:0 Armenię i 3:0 Gruzję oraz remisując 2:2 ze Słowenią. Takie rezultaty umieściły ich w drugim koszyku, wobec czego jasne stało się, że aby awansować na mistrzostwa Europy, w których od tego sezonu bierze udział nie 16, a tylko 8 drużyn, w decydującej fazie trzeba będzie wyeliminować kogoś z najwyższej półki.

Ostatecznie los przydzielił biało-czerwonym Belgów (w pierwszej fazie kwalifikacji wygrane 3:1 z Kazachstanem, 2:1 z Kosowem oraz 2:1 z Ukrainą), a z niższych koszyków Islandię (zwycięstwa 4:1 z Macedonią Północną i 3:1 z Estonią oraz remis 2:2 z Hiszpanią) i Irlandię (zwycięstwo 3:0 ze Szkocją, remis 2:2 z Litwą oraz porażka 1:3 z Irlandią Północną). 

Z ostatnią z tych ekip Polacy z rocznika 2008 mierzyli się w listopadzie 2022 roku na etapie U-15. W dwumeczu towarzyskim najpierw padł bezbramkowy remis (w rzutach karnych 3:2 wygrali biało-czerwoni), a później 1:0 zwyciężyli Wyspiarze.

 Zajęcie pierwszego miejsca w grupie da awans na EURO U-17 2025 (19 maja – 1 czerwca 2025 w Albanii) oraz rozstawienie w pierwszym koszyku przed losowaniem pierwszej rundy kwalifikacji do EURO U-19 2027. Drugie miejsce to w tym losowaniu drugi koszyk, trzecie – trzeci, a czwarte – spadek do Ligi B. Awans z rozgrywanej równolegle Ligi B (5 grup cztero- i 2 grupy trzyzespołowe) wywalczą triumfatorzy grup, którzy na kolejnym etapie w Lidze A będą losowani z czwartego koszyka.

Druga faza kwalifikacji do EURO będzie jednocześnie rywalizacją o awans do mistrzostw świata U-17, które od 2025 roku będą rozgrywane co roku (do 2029 zawsze w Katarze) i w których udział będzie brało 48 drużyn.

- Ściąganie takich imprez do naszego miasta to kolejny krok do rozwoju piłki nożnej w Koszalinie – podsumowuje Łukasz Bednarek, dyrektor sportowy w Zarządzie Obiektów Sportowych.