Kongresu Małych i Średnich Miast w Chełmie wyróżnione zostały najbardziej aktywne miasta w kategoriach - Lider Rozwoju i Lider Edukacji.
Liderzy Rozwoju
Kołobrzeg, Mielec, Nowa Sól, Pruszków to Liderzy Rozwoju w kategorii miast prezydenckich niebędących miastami na prawach powiatu;
Jawor, Łosice, Ożarów Mazowiecki, Żuromin - w kategorii miast będących siedzibami powiatów i niebędących miastami prezydenckimi;
Mielno – w kategorii miast, które nie są siedzibami powiatów.
Miasta te zostały uznane za liderów rozwoju lokalnego na podstawie danych z Monitora Rozwoju Lokalnego.
Miarą rozwoju miast są nowo wybudowane: mieszkania, obiekty pozwalające na prowadzenie w nich działalności gospodarczej i obiekty dla usług publicznych. Są one są efektem wykorzystania potencjału lokalnych inwestorów i przekonania o sensie inwestowania w danym mieście, a także atrakcyjności inwestycyjnej miasta dla inwestorów zewnętrznych. Wyróżnienia przyznano na podstawie łącznej wielkości nowych powierzchni oddanych do użytku w okresie pięciu lat: 2017-2021.
Lider Edukacji
Do nagrody nominowane zostały miasta, w których uczniowie systematycznie osiągali najwyższe wynik na egzaminie ósmoklasisty oraz które zapewniały racjonalny poziom finansowania edukacji.